Über Litauen

Im Internet sowie den einschlägigen Reiseführern finden Sie ein reichaltiges Angebot an Informationen über Litauen, Reiseberichte, die geschichtliche Entwicklung, sowie Gastronomie und Hotels. (www.Litauen.de)

Aus diesem Grund können wir uns an dieser Stelle auf einige Basisdaten und vielleicht einige  Kuriositäten beschränken.

Geographie und Bevölkerung:

Litauen ist mit 99 km Küstenlänge einer der Ostsee- Anrainerstaaten. Geographisch gesehen befindet sich die Mitte Europas ca 18 km nördlich der Hauptstadt Vilnius, wir sprechen hier also von einem Land, dessen Geschichte vor allem im Mittelalter untrennbar mit der Westeuropas verbunden ist. Mit ca 65.300 Quadratkilometern ist Litauen das größte Land der drei Baltischen Staaten. Die Länge der Grenzen ist insgesamg 1846 km. Litauens Nachbarn sind Lettland im Norden, Weißrußland im Osten, Polen und das Kaliningrader Gebiet im Süden, bzw Westen.

Litauen besteht aus 10 Verwaltungsbezirken, Stadtrecht haben 92 Städte, in denen 65,6 der Bevölkerung lebt.

3,4 Millionen Einwohner teilen sich die 65.300 Quadratkilometer,  die Einwohnerdichte ist also etwa 52 Einwohner pro Quadratkilometer (Deutschland: ca 265)

Die Bevölkerung untergliedert sich folgendermaßen:

• 80 % Litauer
• 8,9 % Russen
• 7,3 % Polen
• 1,7 % Weißrussen
• 0,9 % Urkrainer
• 0,4 % Juden
• 0,8 % andere.

Etwa 2,9 Millionen Litauer leben außerhalb Litauens, vorwiegend in den USA, Canada, Südamerika und Großbrittanien.

Die Hauptstadt Vilnius hat ca 500.00 Einwohner, Kaunas ca 400.000, Klaipeda ca 200.000.

Geschichte:

Die bisher ältesten Spuren menschlicher Besiedlung stammen  vom Ende der letzten Eiszeit, ca 10.000 v. Chr. In der Zeit von 5000 v. Chr bis ca 500 n. Chr bildeten sich die unterschiedlichen Volksgruppen heraus, die allesamt der ostbaltischen Kulturfamilie angehören: die Kuren und Pruzzen an der Ostseeküste, die Semgallen um das heutige Siauliai herum, die Samogiter südlich der Semgallen sowie die Aukschtaiten im Osten des Landes.

Der Name Litua für Litauen wurde erstmalig in der 1009 erschienen Quedlinburger Chronik erwähnt, so feierte Litauen 2009 sein tausendjaehriges Bestehen.

Als der Deutsche Ritterorden  im 13. Jh. auf litauisches Gebiet vordrang, bildeten sich erste Herrschaftsformen. Fürst Mindaugas (1236-63), seit 1253 n.Chr erster und einziger König Litauens, unterwarf weite Teile Weißrußlands bis hin zu oberen Dnjepr. Unter Großfürst Gediminas (1316-41) erlebte Litauen seine größte Ausdehnung mit hoher wirtschaftlicher Blüte.

Eine Anekdote unterstreicht dies:

Großfürst Gediminas bereiste sein Reich auf einem Schimmel. Auf einem schwarzen Hengst kehrt er nach Trakai, seiner Hauptstadt, zurück. Auf erstaunte Frage erklärte er, sein Schimmel hätte Wasser aus dem Schwarzen Meer getrunken!

Die Kämpfe des Deutschen Ritterordens mit ihren Ausgangpunkten Riga, Königsberg und Memel dauerten über  140 Jahre. In der Schlacht von Tannenberg 1410 unterlagen die Ordenstruppen dem vereinigen litauisch- polnischen Heer. Im Frieden vom Melno See wurde 1422   die Grenze zwischen Litauen und dem Ordensland festgelegt, die bis 1920 nahezu unverändert bestehen sollte.

Die folgenden Jahrhunderte waren geprägt durch die Personalunion mit Polen, dem 30- jährigen Krieg, dem Nordischen Krieg, bis 1795 die dritte polnische Teilung Litauen an Rußland brachte.

Nach dem 1. Weltkrieg proklamierte der litauische Landesrat „die Wiederherstellung eines unabhängigen litauischen Staates mit der Hauptstadt Wilna“. Diese Unabhängigkeit währte nur 22 Jahre bis zur Besetzung durch russische Truppen, später 1941 durch deutsche Truppen und dann endgültig ab 1945 mit der  Eingliederung Litauens in die Sowjetunion.

Dann, am 24.02.1990 fanden in Litauen ertmalig freie Wahlen statt, die ersten in der Sowjetunion überhaupt.. Am 11.03.1990 beschloß das Parlament den Austritt des Landes aus der Sowjetunion. Eine neue Ära der Demokratie begann, am 29. März 2004 wurde Litauen in die NATO aufgenommen, am 1. Mai 2004 in Europäische Gemeinschaft.

Die Bedeutung als europäischer Kulturträger wurde unterstrichen durch die Aufnahme  der barocken Altstadt von Vilnius, der Kurischen Nehrung sowie der ältesten Hauptstadt des Landes, Kernave, in die Liste des Welkulturerbes der UNESCO.

Politische Strukturen

Der Staat Litauen ist eine unabhängige demokratische Republik mit präsidialer Herrschaft.

Die Staatsgewalt geht aus vom Parlament, der Seimas, in der 137 Abgeordnete vertreten sind.

Das Klima

Litauen liegt in einer vom Meeresklima und Kontinentalklima beeinflußten Region. Dies bedeutet längere und härtere Winter sowie feuchte durchaus sehr warme Sommer. Die jährliche Durschnittstemperatur liegt bei 6 C, im Januar bei – 4,8 C und im Juli bei 17,2 C. Die durchschnittliche Niederschlagsmenge variiert entsprechend zwischen 540 mm und 930 mm.

Die litauische Sprache

Linguisten lieben das Litauische: diese Sprache ist die älteste lebende Sprache in Europa und hat ihre Wurzeln als Indo- Europäische Sprache im indischen Sanskrit. Auch das lettische, kurische und pruzzische gehören der baltischen Sprachgruppe an, wobei die beiden letzteren so gut wie ausgestorben sind.

Versuchen Sie einmal das längste bekannte litauische Wort zu lesen und auszusprechen:

Nebeprisikiskiakopusteliandavome !

Was dies bedeutet? Allein das herauszubekommen ist schon eine Reise wert !

Und zu guter Letzt: die litauische Küche.

Sämtliche umgebende Kulturen haben die litauische Küche beeinflußt. Besondere Spezialitäten sind diverse Arten von Räucherwurst, geräucherter Fisch, eine große Vielfalt an Käsesorten. Berühmt und wegen ihrer überaus nahrhaften Konsistenz sind die Cepeliniai: Eine Kartoffel- Rohmasse mit Fleisch, Quark oder Pilzfüllung, gekocht und mit einer Soße aus Sauerrahm und Speckwürfeln gereicht. Karka? Das wird Sie nicht überraschen: dahinter verbirgt sich schlicht und einfach Eisbein.